Morre ex-primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi

Silvio Berlusconi, o ex-primeiro-ministro italiano conhecido por sua personalidade extravagante e controversa, faleceu aos 86 anos em um hospital de Milão. Sua morte foi confirmada pela sua assessoria de imprensa nesta segunda-feira (12). Berlusconi vinha enfrentando problemas de saúde recentemente e havia sido diagnosticado com leucemia, de acordo com o Hospital San Raffaele de Milão. Ele estava internado após ter sido hospitalizado anteriormente por problemas respiratórios e ter realizado um check-up na sexta-feira (9).

Berlusconi, amplamente reconhecido como uma figura pública proeminente na Itália, serviu como primeiro-ministro por três vezes, totalizando nove anos no cargo, mais do que qualquer outro desde o ditador fascista Benito Mussolini. Ele era carinhosamente apelidado de “Il Cavaliere” (O Cavaleiro) e sua carreira política foi marcada por uma série de escândalos políticos, financeiros e pessoais que frequentemente o levaram aos tribunais.

Ao longo dos anos, Berlusconi enfrentou acusações que variavam desde evasão fiscal e suborno até corrupção e envolvimento com uma prostituta menor de idade. Embora tenha sido condenado em 2012 por sonegação de impostos relacionada a um acordo sobre direitos televisivos, essa foi a única vez em que ele ficou preso.

Apesar de ter sido eliminado do parlamento em 2013, Berlusconi nunca abandonou a política. Em 2018, ele ressurgiu como uma figura política influente ao criar uma aliança de direita envolvendo seu partido Forza Italia. Após obter a reabilitação do Tribunal de Milão no final daquele ano, suspensão que efetivamente permitiu seu retorno à política, ele anunciou sua candidatura ao Parlamento Europeu.

Berlusconi foi eleito para o Parlamento Europeu em maio de 2019, aos 83 anos, e ocupava o cargo de Deputado até sua morte. Ele também liderou seu partido Forza Italia, que reviveu em 2013 após deixar o partido Povo da Liberdade. Em setembro de 2022, sua coalizão de centro-direita, liderada por Giorgia Meloni e Matteo Salvini, obteve uma vitória eleitoral, embora Berlusconi não tenha ocupado um cargo no governo.

Além de sua carreira política, Berlusconi foi o principal acionista do Milan, um dos clubes de futebol mais tradicionais da Itália e da Europa, desde 1986 até vender a operação para um grupo de investimento chinês em 2017.

A notícia da morte de Berlusconi gerou luto e manifestações de pesar na Itália. O ministro da Defesa italiano, Guido Crosetto, expressou sua tristeza em um post no Twitter, afirmando que “uma era acabou” com a partida de Berlusconi.